V pomembnem koraku je Google nedavno napovedal konec njegove nekoč priljubljene družabne platforme Google+. Odločitev je bila sprejeta po letih težav pri poskusu konkuriranja uveljavljenim platformam, kot sta Facebook in Twitter. Z zdaj že neizogibnim zaprtjem se sonce končno spušča nad to ambiciozno platformo, ki je ciljala na revolucijo v spletnih družabnih interakcijah.
Google+ je bil predstavljen leta 2011 z namenom, da bi integriral različne Googlove storitve, vključno z Gmailom in YouTubeom, v celovito družabno izkušnjo. Višek platforme je bil dosežen z več kot 100 milijoni aktivnih uporabnikov, mnogi so napovedovali, da bi imela potencial izzvati prevlado Facebooka. Kljub temu Google+ ni uspel pridobiti množičnega zanimanja, ki so ga uživali njegovi konkurenti.
Eden od ključnih dejavnikov, ki so prispevali k propadu Google+, je bilo splošno prepričanje, da ponuja le redundantne funkcije, ki so že bile priljubljene na drugih platformah. Poskus ločevanja s konceptom ‘krogov’ – funkcija, ki je omogočala uporabnikom, da razvrstijo svoje stike in vsebine selektivno delijo – ni dovolj široko resoniral s uporabniki, da bi ustvaril razločno prednost pred že uveljavljenimi seznam stikov in nadzornimi elementi zasebnosti Facebooka.
Druga past je bila pomanjkanje jasne ciljne publike. Google+ se je boril, da bi našel svoj tržni segment v že nasitnem trgu. Medtem ko je Facebook zadovoljeval širok spekter demografij in interesov, je bil zgodnji uporabniški bazen Google+ pretežno sestavljen iz zgodnjih tehnoloških podpornikov in strokovnjakov, zaradi česar platforma ni imela prave množične privlačnosti.
Poleg tega se je Google soočal z intenzivnimi pregledi v zvezi z zasebnostjo uporabnikov. Leta 2018 je bilo razkrito, da je hrošč izpostavil osebne podatke skoraj 500.000 uporabnikov Google+. Ta razkritje je postavilo resna vprašanja o varnostnih ukrepih platforme in dodatno načelo zaupanje uporabnikov – kritičen udarec, ki je še dodatno otežil njen razvoj in uspešnost.
Kot je sporočil Google, je platforma nastavljena za zaprtje avgusta 2019, vendar odločitev ni bila enostransko vplivana s strani pomanjkljivosti platforme. Inženirji podjetja so odkrili ranljivost v API Google+, ki bi lahko izpostavila osebne podatke uporabnikov. Čeprav ni bilo dokazov o zlorabi, je Google zaradi previdnostnega ukrepa odločil pospešiti zaprtje platforme.
Konec Google+ označuje konec dobe za tehnološkega velikana. Kljub temu, da ga je preglasila bolj uspešna konkurenca, je platforma uvajala inovativne funkcije, kot je Hangouts, storitev videokonferenc, ki je pridobila priljubljenost med določenimi skupinami uporabnikov. Poleg tega je Google vključil gumb +1, predhodnika današnjih ‘všečkov’, na številne spletne strani, vključno z rezultati iskanja Google, kjer je ustvaril zgodnjo obliko družbenega označevanja.
Za Google pomeni zaprtje njegove družabne dejavnosti ponižno opominjanje, da tudi globalni tehnološki voditelji lahko doživijo neuspehe. Kljub temu podjetje ostaja odločno osredotočeno na optimizacijo svojih izdelkov in storitev za boljše zadovoljevanje potreb uporabnikov. Google načrtuje preusmeritev pozornosti na druge področja, kot so izboljšanje zasebnosti in varnosti podatkov ter razvoj novih funkcij za bolj uspešne projekte, kot je YouTube.
V zaključku, čeprav Google+ ni dosegel monumentalnega uspeha, kot so si ga njegovi ustvarjalci želeli, njegov vpliv na digitalno krajino ne more biti spregledan. Zaprtje platforme označuje konec dobe, v kateri je Google skušal preoblikovati način, kako se povezujemo in delimo na spletu. Ko se poslavljamo od Google+, služi kot spomin, da tudi velikani kdaj zaškripljejo; zmožnost učenja in prilagajanja pa razlikuje prave voditelje.
